Доктор биологических наук(1964), профессор.
Действительный член Российской академии наук (1987)
Действительный член Академии наук Республики Татарстан (1991)
Заслуженный деятель науки РСФСР и РТ
Родился 24 января 1931 г. в Омске.
В 1954 г. окончил с отличием Казанский государственный университет, затем был аспирантом, ассистентом, доцентом, заведующим кафедрой биохимии университета.
С 1975 по 1992 г. И.А.Тарчевский – директор Казанского института биологии АН СССР. За это время по его инициативе был создан целый ряд лабораторий по перспективным направлениям физико-химической биологии, что предопределило преобразование института биологии в Казанский институт биохимии и биофизики РАН. На базе института биологии И.А.Тарчевский организовал учебные базовые кафедры биохимии Казанского университета и Казанского химико-технологического института.
И.А.Тарчевский разработал и читал студентам Казанского университета общие курсы «Физиология растения», «Биохимия», «Биофизика», спецкурсы «Фотосинтез», «Биохимия полисахаридов», «Деградация биополимеров и липидов», «Стрессология», вел спецсеминар «Основы регуляции биохимических процессов». Читал курсы лекций в Минском, Мордовском, неоднократно в Пущинском, Марийском, Башкирском государственных университетах. Участвовал в организации учебного процесса на биоинженерном факультете в Казанском химико-технологическом институте, читая там общий курс биохимии в качестве профессора на правах совместительства в 1982–1985 гг.
С 1991 по 1996 г. И.А.Тарчевский – председатель президиума Казанского научного центра РАН и (с 1991 по 1996 г.) вице-президент Академии наук Республики Татарстан. Был советником РАН. В настоящее время – член Президиума Казанского научного центра РАН, главный научный сотрудник Казанского института биохимии и биофизики КНЦ РАН, член Отделения медицинских и биологических наук АН РТ. Был (на общественных началах) зав. лабораторией биохимии фитоиммунитета Института биохимии имени А.Н.Баха РАН (Москва), вице-президентом Всероссийского общества физиологов растений. Почетный доктор Казанского государственного университета.
В 1958 г. защитил кандидатскую диссертацию «Влияние почвенной и атмосферной засухи на фотосинтетической метаболизм углерода у пшеницы» в 1964 г. – докторскую диссертацию «Фотосинтез и засуха», посвященную химизму фотосинтеза растений. Было показано, что в формирования урожая пшеницы при усиливющейся засухе все большее участие принимают не листья, но другие фотосинтезирующие органы (колосья и стебли). В результате вместо общепринятого в то время метода оценки потенциальной продуктивности посевов сельскохозяйственных растений по суммарной площади листьев И.А.Тарчевским была обоснована перспективность нового метода хлорофилльных потенциалов (по суммарному содержанию хлорофилла не только в листьях, но и в других органах). Этод метод позволяет оценивать продуктивность посевов по степени их «зелености» с помощью космических аппаратов и беспилотников.
В 1981 г. был избран членом-корреспондентом АН СССР, в 1987 г. – академиком АН СССР.
И.А.Тарчевский возглавлял Казанскую школу физиологов и биохимиков растений, которая получила и официальное признание в виде грантов ведущей научной школы РФ.
В последние годы исследует сигнальные системы клеток, являющиеся молекулярной основой адаптации и иммунитета растений к неблагоприятным климатическим условиям и иммунитета к патогенным микроорганизмам. По его инициативе организованы и проведены Международные симпозиумы в Москве (2002) и в Казани (2006) по сигнальным системам растений.
Под его руководством защищены 38 кандидатских и 9 докторских диссертаций. И.А.Тарчевский в течение 20 лет возглавлял ученый совет по защите кандидатских диссертаций по физиологии растений. Был членом экспертного совета по биологическим наукам ВАК СССР и ВАК РФ.
Им опубликованы более 200 научных работ, в том числе 8 монографий, две из которых, в том числе в издательстве «Шпрингер», ФРГ (в соавторстве с директором НИИХП Марченко Г.Н.) были посвящены синтезу и структуре целлюлозы. В монографии «Сигнальные системы клеток растений» (Москва. Наука) было выдвинуто положение о функционировании в клетках не обособленных, но взаимосвязанных сигнальных систем, от которых зависит адаптация к стресс-факторам. Были также опубликованы учебные пособия по фотосинтезу в издательстве КГУ и в издательстве «Высшая школа» (Москва).
Был членом комиссии Министерства среднего машиностроения СССР, членом Росссийско-индийской комиссии по высоким технологиям, организовал и провел в Москве российско-индийский симпозиум по фитотехнологии. Был председателем научного совета по биотехнологии РАН.
Прочитал лекции, посвященные памяти К.А.Тимирязева, С.П.Костычева, Т.Н.Годнева, Н.М. Сисакяна (в соавторстве с А.Н. Гречкиным).
Удостоен премий имени А.Н.Баха РАН и (совместно с А.Н.Гречкиным) имени В.А.Энгельгардта АН РТ.
И.А.Тарчевский награжден орденами «За заслуги перед Отечеством» IVстепени, «Дружбы народов», «Почета», «За заслуги перед Республикой
Татарстан», «Дуслык», медалью имени М.В.Келдыша Федерации космонавтики СССР, медалями.